Les déconvenues de Jules Vernes à Reims

L’image est trompeuse. Lorsque l’on voit certaines photographies de Jules Verne, noble vieillard à la barbe poivre et sel, esquissant un sourire, on imagine une vie heureuse, apaisée, en compagnie de son épouse et de leurs trois enfants, recueillant les lauriers d’un succès inégalé en littérature.
Oui l’image est trompeuse. Car Jules Verne est un homme tourmenté. Il le sera jusqu’à la fin de ses jours, supportant avec résignation les séquelles de l’attentat dont il a été victime ; essayant de canaliser les extravagances de son fils ; faisant face aux soupçons d’antisémitisme ; sans parler de sa vie sentimentale. Mais ce qui ronge le moral de cet écrivain, lu dans le monde entier, c’est la non-reconnaissance de ses pairs, dans son propre pays. Il ne sera jamais membre de l’Académie française.