Paul Lay Trio - l'Odyssée à Paris 15

Qui ne connaît pas l’histoire d’Ulysse et de ses efforts, vingt ans durant, pour revenir chez lui après la guerre de Troie ? Les embûches, les ruses, les malédictions divines, les promesses tenues ou non, autant de péripéties transmises de père en fils depuis la nuit des temps et fixées dans une version transitoire par le barde Homère il y a près de 3000 ans ? Durant la pandémie qui nous consigna chez nous, Paul Lay conta lui aussi à son fils cette histoire aux mille rebondissements, revisitant à son tour ses souvenirs d’enfant, et sentit monter immédiatement en lui la musique qui illustrait ses souvenirs. En quelques semaines à peine, il accouchait du répertoire complet de cet album, dont chaque titre reprend une scène des incroyables voyages d’Ulysse : son départ d’Ithaque, son passage entre Charybde et Scylla, dans la grotte du Cyclope Polyphème, chez Circé ou Calypso, son retour chez lui sont autant de chants intérieurs que Paul entendit naturellement avec ses accents et ses couleurs à lui. C’est en septembre 2022 qu’il prit donc le chemin du studio pour y retrouver ses complices Matyas Szondai à la contrebasse et Donald Kontomanou à la batterie et y enregistrer ces pièces unies par le thème si pregnant de l’Odyssée. Gardant à l’esprit que les vers originaux d’Homère n’étaient que la fixation arbitraire d’une histoire contée et embellie de génération en génération par des poètes successifs qui chacun enrichissait cette oeuvre colossale de sa couleur, de son génie à lui, Paul prolonge ainsi cette longue lignée d’improvisateurs et nous offre une oeuvre hantée par la houle, les dieux et le destin d’un homme qui parle à tous depuis la nuit des temps. Unique en bien des aspects, cet album de compositions originales nous emporte par sa profondeur, sa richesse et sa joyeuse gravité. C’est également le dernier qu’enregistra Matyas avant de nous quitter, véritable testament musical dans lequel il déploie une maturité musicale à couper le souffle. Parfaitement soudé à lui, Donald Kontomanou offre lui aussi une inventivité et une finesse de chaque instant, toutes au service du jeu de Paul Lay qui déploie ici une maîtrise dans la prise de risque et une inspiration tout simplement ébouriffantes. Cette Odyssée est un grand et splendide voyage musical qui prolonge l’aventure du marin le plus célèbre dans le monde du jazz auquel, grand improvisateur, il semble avoir, grâce à Paul Lay, toujours appartenu.