Procession et bénédiction de la mer à Étaples

Parmi les traditions étaploises liées à la mer et au métier de pêcheur, il y a celle aux alentours du 15 Août qui vient en mémoire aux marins disparus.
Pour se rappeler leurs noms et ne jamais oublier le sacrifice qu’ils ont fait en partant travailler au risque de leur vie, l’Association « Souvenirs – Sauvegarde et Traditions des Marins-Pêcheurs Etaplois » a relancé cette coutume en 1998 pour revivre les grands rassemblements de bateaux décorés sur la Canche qui s’organisaient auparavant.
La procession démarre en bas des « bergeries » au pied de la statue à l’effigie de Notre-Dame de Boulogne pour rejoindre la chapelle de Notre-Dame-de-la-Garde à côté du parc du Clos Saint-Victor. Elle se dirige ensuite vers le centre-ville en prenant la rue de Camiers où de nombreuses habitations sont décorées de souvenirs marins et de filets de pêche fleuris pour l’occasion.
Le cortège s’oriente en direction du port pour la messe en plein air face au calvaire des marins, lieu de mémoire et de prière où les femmes de pêcheurs allaient autrefois se recueillir.
Après la messe, la tradition se poursuit par une bénédiction de la mer qui forme cette fois un cortège de bateaux qui se rassemble à l’embouchure de la Canche pour un jet de gerbes à la mer en mémoire des marins disparus.
9h30 – Départ du cortège à l’oratoire Notre-Dame-de-Boulogne
10H30 – Messe au calvaire
11h45 – Procession nautique